Qué se cachea y con qué clave

Una caché compartida guarda una respuesta bajo una clave y, cuando llega otra petición que produce la misma clave, entrega lo guardado sin preguntar a nadie. El estándar de caché de HTTP describe ese nombre como la combinación mínima del método y de la dirección del recurso; cada producto añade lo suyo, y es justamente esa parte la que hay que leer en la configuración antes de confiar en ella.

Lo importante no es qué entra en la clave, sino qué se queda fuera. Todo lo que hace variar la respuesta y no está en la clave desaparece: dos peticiones distintas se convierten en la misma pregunta, y la segunda recibe la respuesta de la primera. La caché no se equivoca —hace exactamente lo que le pidieron—, se equivocó quien escribió la clave.

Abre el laboratorio y lee cache.conf con rutas-y-dependencias.txt al lado. Tres bloques guardan respuestas en el borde y uno de ellos usa una clave distinta de los otros dos. Fíjate en qué parte de la dirección entra en cada una y crúzalo con la columna que dice de qué depende cada respuesta.

Un hallazgo de caché se mide con el registro. En registro-cache.txt cada línea dice qué pidió el visitante, qué clave se usó y si la respuesta salió de la caché o del servidor. Cuenta las búsquedas que recibieron una respuesta guardada cuyos parámetros no son los que la guardaron. No cuentes las que repiten exactamente la consulta anterior, ni las que fueron al servidor.

La ficha de evento sí lleva la dirección completa en su clave, y aun así dos personas con monedas distintas recibieron el mismo precio. El inventario lo explica: esa respuesta varía con una cookie y con una cabecera de idioma, y ninguna de las dos aparece en la dirección. El estándar deja al servidor declarar de qué cabeceras depende su respuesta para que la caché las tenga en cuenta; si nadie lo declara, la caché no tiene de dónde enterarse.

El equipo quitó los parámetros de la clave porque, con ellos dentro, casi todo iba al servidor y el borde no servía de nada. Es un problema real de rendimiento, pero la solución elegida cambia correcciones por respuestas ajenas. La regla es simple y vale para cualquier capa intermedia: lo que cambia la respuesta entra en la clave, y lo que no se puede meter en la clave no se guarda en una caché compartida.