Soportes dañados, lo que se hace y lo que no

Un soporte con errores de lectura se degrada con el uso. Lo primero es dejar de usarlo en directo: no abrirlo con el explorador, no dejar que el sistema lo «arregle», no repetir la lectura una y otra vez. Lo segundo es hacer una copia completa lo antes posible con un clonador pensado para esto, que copia primero las zonas que se leen bien, anota en un mapa las que fallan y las reintenta al final. Todo el análisis se hace sobre el clon.

Si hay señales de daño físico grave (el disco no gira, hace ruidos, la memoria no se detecta), la decisión es enviarlo a un laboratorio especializado y documentar esa decisión, no abrirlo.

Cuando el sistema ofrece formatear o reparar el volumen, parece una solución y es una escritura sobre el original. Una reparación automática reescribe estructuras (tablas de archivos, mapas de espacio libre) y puede marcar como libre y reutilizable justo lo que se quería recuperar. Un formateo, incluso rápido, destruye el directorio que permitía reconstruir los archivos.

El propio estado del soporte es evidencia: si alguien lo «arregla» antes de adquirirlo, se pierde la posibilidad de demostrar cómo estaba.

El clonador deja un registro con los tramos que no pudo leer tras todos los reintentos, como inicio y longitud en bytes. Cruzado con la lista de qué archivo ocupaba qué tramo, se ve qué archivos tienen datos faltantes. Un archivo está afectado si algún tramo ilegible cae dentro de su rango (de su primer byte a su último byte). Un tramo que empieza justo donde el archivo termina no lo toca.

Cuenta los archivos afectados con los dos documentos abiertos.

No todos los daños pesan igual. Un tramo ilegible en medio de un archivo estropea una parte; si cae sobre la cabecera, además se pierde la forma de reconocerlo: el archivo ya no empieza con su firma y ni siquiera una búsqueda por firmas lo encontrará como lo que es. Al informar, esos archivos se declaran aparte: existen según el directorio, pero su inicio no es recuperable.