Verificar antes de afirmar

Verificar un contenido de fuentes abiertas es contestar tres preguntas. ¿Cuál es su origen: quién lo publicó primero, y no quién lo repite? ¿Cuál es su fecha: cuándo apareció y cuándo se tomó, que pueden no coincidir? ¿Es consistente con otros registros independientes: un registro oficial, otra copia archivada, otro dato técnico? Un contenido que pasa las tres se puede citar con confianza; el que falla alguna se anota con su reserva.

La nitidez de una imagen o lo profesional que parezca un sitio no entran en la verificación: un engaño bien hecho se ve muy bien.

El sitio presenta una foto con el pie «nuestra bodega de archivo, 2024». La tabla de primeras apariciones recoge dónde y cuándo se ha visto esa misma imagen antes: un blog, un banco de imágenes, el propio sitio. Una imagen que ya circulaba años antes de la fecha que se le atribuye no puede ser de esa fecha ni, probablemente, de la bodega que se dice: es una imagen reutilizada.

La fecha de primera aparición es un límite hacia atrás, no hacia adelante: la imagen es al menos así de antigua, aunque pudo existir antes de que alguien la viera.

Las copias archivadas guardan versiones pasadas de una página. Comparándolas se ve cuándo cambió un texto y qué decía antes. Aquí, las dos primeras versiones de «Quiénes somos» dicen que la empresa se constituyó en 2025; la tercera habla de más de quince años de experiencia. Esa fecha de cambio no prueba por sí sola nada, pero es un dato de peso: la afirmación de antigüedad apareció después de la constitución registrada.

Importa la fecha de la copia archivada, que es el límite superior del cambio: la página pudo cambiar en cualquier momento entre la copia anterior y esa.

La foto se vio en 2019 en un banco de imágenes con licencia, y el sitio la presenta como de 2024. ¿Qué se escribe? Lo que se sabe es que la imagen apareció antes de la fecha que se le da y que el pie de foto queda sin respaldo. No se sabe si la empresa tiene o no una bodega, ni si miente: puede haber usado una foto de ilustración sin mala intención. Un informe honesto separa la comprobación de la sospecha y lo marca como no verificado.

Escribir «falsa» cuando lo comprobado es «reutilizada» es el error más fácil de cometer y el que más daño hace a quien depende del informe.

Los metadatos de un archivo —fecha de creación, programa, cámara— son datos que escribe quien crea o edita el archivo, y cualquiera puede modificarlos con herramientas corrientes. Sirven como pista y como argumento complementario, pero no como prueba aislada: aquí la fecha de creación coincide con la primera aparición pública, y esa coincidencia refuerza el hallazgo porque viene de una fuente independiente. Si solo existieran los metadatos, valdrían bastante menos.